De regering-Trump heeft Mercedes-Benz actief het hof gemaakt om het hoofdkantoor van Duitsland naar de Verenigde Staten te verhuizen, zo blijkt uit recente verklaringen van Mercedes-CEO Ola Källenius. Ondanks het aanbieden van financiële prikkels, waaronder belastingvoordelen, verwierp het bedrijf het voorstel uiteindelijk en bevestigde het zijn toewijding aan zijn Duitse oorsprong.
Druktactieken en prikkels
In een gesprek met The Pioneer maakte Källenius bekend dat minister van Handel Howard Lutnick persoonlijk lobbyde voor de verhuizing. Hoewel dergelijke prikkels bedrijven soms van de ene naar de andere Amerikaanse staat kunnen brengen, is het een veel grotere uitdaging om een gevestigd internationaal bedrijf ervan te overtuigen zichzelf te ontwortelen.
Källenius maakte duidelijk dat Mercedes niet van plan was zijn historische basis op te geven: “De [driepuntige] ster is al meer dan 100 jaar een mondiaal bedrijf, maar we zijn geworteld in Zwaben. Die wortels kunnen – en mogen niet – uit de grond worden getrokken.” Deze ferme afwijzing onderstreept de grenzen van economische dwang in het mondiale bedrijfsleven.
Handelsoorlogen en Amerikaanse productie
De poging om Mercedes te verhuizen lijkt ongeveer een jaar geleden te hebben plaatsgevonden, waarschijnlijk vroeg in een hypothetische tweede termijn van Trump. De VS hebben de binnenlandse productie agressief nagestreefd door middel van tarieven en druk op buitenlandse autofabrikanten.
Mercedes heeft al een grote productiefaciliteit in Tuscaloosa, Alabama, en heeft als reactie op de handelsdruk toegezegd zijn GLC-model vanaf 2027 in de VS te zullen bouwen. Het voertuig zal naast de GLE, GLE Coupé, GLS, EQE SUV en EQS SUV worden geproduceerd.
Deze situatie benadrukt de spanning tussen het nationale economische beleid en de realiteit van de mondiale bedrijfsstrategie. Ondanks de inspanningen van de Amerikaanse overheid om onshoring te stimuleren, geven gevestigde multinationale bedrijven vaak prioriteit aan historische banden en operationele stabiliteit boven financiële winsten op de korte termijn.
De directe oproep van de regering aan Mercedes duidt op de bereidheid om economische druk uit te oefenen om het internationale zakenlandschap te hervormen, maar toont ook aan dat dergelijke tactieken niet altijd slagen.
