Da oltre 150 anni, le corse automobilistiche si basano su un principio fondamentale: la velocità. Che sia alimentato a vapore, benzina o elettricità, vince il veicolo più veloce. Ma mentre i fondamenti delle corse reali rimangono invariati, il mondo della guida competitiva ha subito una trasformazione radicale. Oggi milioni di persone partecipano alle sim racing, una forma iperrealistica di sport motoristici digitali che colma il divario tra i videogiochi e le corse professionistiche.
Questa non è solo una moda passeggera. Le corse sim si sono evolute in un percorso legittimo per gli aspiranti piloti, offrendo un’alternativa economicamente vantaggiosa agli sport motoristici tradizionali e persino opportunità di transizione alle corse del mondo reale. Per capire come, abbiamo visitato le Gran Turismo World Series di Londra per esplorare in prima persona il fenomeno.
Che cosa è esattamente il Sim Racing?
Le corse sim non sono semplicemente giocare ai videogiochi di corse automobilistiche. Si tratta di immersione: lottare per l’esperienza più realistica possibile, gareggiando contro altri online o di persona. Le piattaforme spaziano da console come PlayStation e Xbox ai PC da gioco di fascia alta, con titoli come Gran Turismo, Assetto Corsa, F1 25 e Rennsport che ospitano importanti campionati con consistenti montepremi e il potenziale per sedili da corsa nel mondo reale.
Il livello di realismo è sconcertante. I moderni giochi di corse sim vantano grafica fotorealistica e motori fisici progettati per replicare accuratamente le prestazioni e la manovrabilità del veicolo. I piloti devono confrontarsi con fattori come la telemetria della pista, l’assetto dell’auto e persino l’usura degli pneumatici, proprio come nelle corse professionistiche. Le penalità per scorciatoie o collisioni vengono applicate da steward virtuali, aggiungendo un ulteriore livello di autenticità.
Quanto può essere realistico?
Valerio Gallo, ex campione del mondo FIA GTC Nations Cup e Olympic Virtual Series, sottolinea la dedizione richiesta: “Devi considerare cose come la telemetria della pista, mentre c’è anche da tenere presente l’assetto di ogni vettura”. Sottolinea che anche la fisica varia da un gioco all’altro; la stessa vettura si comporterà diversamente in Gran Turismo rispetto a Assetto Corsa. Le World Series richiedono adattabilità, costringendo i piloti a padroneggiare un’ampia gamma di veicoli, dalle auto da corsa ad alte prestazioni ai modelli stradali di tutti i giorni.
Ma come si confronta con la realtà? Kazunori Yamauchi, creatore della serie Gran Turismo, ammette che la concorrenza si è evoluta: “Quando ho iniziato a frequentare GT Academy, ero al 50° posto nella classifica mondiale… Oggi il livello di guida è diventato così alto che, per quanto mi sforzi di stabilire un tempo sul giro, i contendenti delle World Series sono solitamente circa un secondo più veloci di me.”
Anche la mancanza di rischio fisico altera la dinamica. Gallo osserva: “In un gioco puoi mettere in pausa e riavviare, cosa che, ovviamente, non puoi fare nella vita reale”. Tuttavia, la strategia, la tecnica di corsa e la gestione del contatto con gli altri piloti rimangono cruciali.
Il vantaggio economico
La barriera finanziaria per l’ingresso nelle corse sim è significativamente inferiore rispetto agli sport motoristici tradizionali. Sebbene una configurazione di fascia alta (abitacolo, volante, pedali) possa ancora costare diverse migliaia di sterline, impallidisce in confronto alle decine o centinaia di migliaia necessarie per le corse del mondo reale. Questa accessibilità ha aperto le porte a conducenti di talento che altrimenti potrebbero essere esclusi.
In effetti, molti piloti del mondo reale ora utilizzano le corse sim per affinare le proprie abilità. Max Verstappen e Lando Norris, entrambi stelle della Formula 1, si allenano regolarmente su piste virtuali e gestiscono persino i propri team di e-sport. Lo stesso Verstappen riconosce l’intensità della competizione: “Tutti pensano sempre che le corse sim siano solo un gioco ed è divertente, facile. Ma direi che la competizione è altrettanto difficile, o addirittura più difficile, da vincere – che nella vita reale.”
Per iniziare: i migliori giochi e attrezzature
Entrare nel mondo delle corse sim è più facile che mai. Tutto ciò di cui hai bisogno è una console (PlayStation o Xbox) o un PC da gioco, abbinato a volante e pedali compatibili. Ecco alcuni titoli principali:
- Assetto Corsa Competizione: si concentra sulle corse GT con fisica e suono realistici.
- Gran Turismo 7: la serie di lunga data nota per la sua grafica straordinaria e un vasto elenco di auto.
- F1 25: il gioco ufficiale di Formula Uno, che offre simulazioni coinvolgenti delle moderne corse di F1.
- Le Mans Ultimate: Un nuovo titolo che replica con precisione il Campionato mondiale Endurance.
- iRacing: Altamente realistico, ma richiede acquisti con denaro reale per auto e serie.
Da lì, esercitati frequentemente e considera l’utilizzo delle guide sulle linee di corsa per apprendere i layout dei binari. Investire in una ruota e pedali di qualità con tecnologia a trasmissione diretta può migliorare ulteriormente l’esperienza.
Le corse sim sono emerse come un percorso legittimo per gli aspiranti piloti, offrendo sia uno sbocco competitivo che un potenziale trampolino di lancio per gli sport motoristici del mondo reale. Che tu sia un giocatore accanito o un pilota esperto, la pista virtuale non è mai stata così invitante.
