Les régulateurs fédéraux de la sécurité enquêtent sur un défaut dangereux affectant près de 140 000 véhicules Ram, où les systèmes de direction assistée tombent en panne de manière inattendue. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert une enquête après avoir reçu plusieurs rapports faisant état de perte intermittente ou totale de l’assistance de direction, augmentant ainsi de graves risques d’accident.
Ce qui se passe?
Le problème concerne les camionnettes Ram 3500 2022 et les fourgonnettes ProMaster 2022-2023. Les conducteurs signalent une augmentation soudaine et spectaculaire de l’effort de direction, certains décrivant le volant comme « bloqué » ou « saccadé », même à vitesse d’autoroute. Contrairement à certains défauts du véhicule, celui-ci ne fournit aucun voyant d’avertissement avant une panne, ce qui le rend encore plus dangereux.
La cause profonde : l’intrusion d’eau
Les premières indications indiquent que l’intrusion d’eau dans les connecteurs du module de commande de direction assistée électrique serait la cause probable. La corrosion due à l’exposition à l’eau pourrait désactiver le système sans avertissement préalable, rendant le contrôle difficile, voire impossible. Un propriétaire à Saint Louis a signalé une perte soudaine de direction sur l’autoroute, un concessionnaire ayant découvert plus tard « de la corrosion… de l’eau avait pénétré dans la crémaillère et le faisceau de direction assistée ».
Pourquoi c’est important
L’absence de signes avant-coureurs est critique. Les véhicules modernes dépendent fortement de la direction assistée pour faciliter la maniabilité, en particulier à basse vitesse ou lors du stationnement. Une panne soudaine oblige les conducteurs à déployer beaucoup plus d’efforts pour garder le contrôle, ce qui peut entraîner des accidents.
Quelle est la prochaine étape ?
La NHTSA examinera l’étendue du problème et déterminera si un rappel est nécessaire. Bien qu’aucun accident ni blessure n’ait encore été officiellement lié à ce problème, le nombre de plaintes suggère un problème répandu qui doit être résolu.
Jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée, les conducteurs des véhicules Ram concernés doivent être conscients du risque de défaillance soudaine de la direction et faire preuve d’une prudence accrue.
