Mate Rimac, connu pour ses hypercars, parie gros sur un avenir où on n’aura pas besoin de conduire. Sa nouvelle entreprise, Verne, ne concerne pas des voitures plus rapides, mais des robots-taxis entièrement électriques et autonomes construits à partir de zéro. Après 18 mois de développement silencieux, Rimac a récemment partagé une mise à jour montrant des progrès significatifs vers cet objectif.
Pourquoi construire un Robotaxi à partir de zéro ?
Contrairement à d’autres projets de véhicules autonomes (comme l’utilisation par Waymo des véhicules Jaguar), Verne conçoit sa propre plate-forme spécialement conçue. Le résultat est un coupé à deux portes sans volant, sans pédales ni même essuie-glace – une rupture radicale avec le design automobile traditionnel. Cette approche permet un espace intérieur maximal et des fonctionnalités optimisées pour une expérience réservée aux passagers.
L’impact potentiel : plus que de la commodité
Rimac soutient que les robotaxis pourraient changer fondamentalement notre vision du transport personnel. L’idée est simple : récupérer le temps de trajet pour le travail, le divertissement ou la détente. Mais les implications vont plus loin. Les véhicules autonomes pourraient offrir de la mobilité à ceux actuellement exclus de la conduite : les personnes âgées, les personnes handicapées ou celles trop jeunes pour avoir le permis.
À l’intérieur du Robotaxi Verne
L’intérieur est conçu pour le confort et la productivité. Un écran de tableau de bord massif domine l’habitacle et les sièges sont entièrement inclinables pour une détente maximale. Rimac affirme que l’espace rivalise même avec le luxe trouvé à l’arrière d’une Rolls-Royce avec chauffeur.
Du prototype à la réalité : lancement en Croatie
Malgré des mises à jour publiques limitées, Verne a construit des dizaines de prototypes fonctionnels. Le premier lancement commercial est prévu à Zagreb, en Croatie, avec la promesse de coûts inférieurs à ceux des services de covoiturage existants. En cas de succès, Verne prévoit de se développer rapidement en Europe et dans le monde.
La vision à long terme est claire : le transport autonome en tant que service transparent et accessible. L’approche de Rimac suggère qu’il ne s’agit pas seulement de technologie, mais aussi de remodeler la façon dont les gens se déplacent et utilisent leur temps.
