Ford vise à remporter les 24 Heures du Mans pour la première fois depuis près de six décennies, et ils le font avec un moteur familier : le V8 « Coyote » de 5,4 litres qui propulse actuellement leur Mustang GT3 de course. Cette annonce confirme l’engagement de Ford dans le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA à partir de 2027 et marque une étape importante vers le rétablissement de la domination de la marque sur le légendaire circuit français.
Retour aux racines
Ce choix de motorisation n’est pas accidentel. Le moteur V8 est un clin d’œil délibéré aux victoires historiques de Ford au Mans de 1966 à 1969 avec la GT40. Les quatre GT40 gagnantes étaient équipées d’un V8, allant de configurations de 7,0 litres à 4,9 litres en fonction des changements de règles.
“Quand vous avez un moteur aussi emblématique dans votre arsenal, vous ne cherchez pas d’alternatives”, explique Dan Sayers, patron des hypercars de Ford Racing. “Vous vous appuyez sur votre ADN.”
La décision d’utiliser le V8 atmosphérique, plutôt qu’une configuration turbo ou hybride plus moderne, témoigne du désir de Ford de relier ses ambitions actuelles à sa gloire passée. Ce moteur constitue un lien direct entre les voitures légendaires des années 60 et les futurs efforts de course en 2027.
Détails techniques et développement
Selon la réglementation LMDh, les constructeurs doivent utiliser un châssis de l’un des quatre constructeurs agréés, Ford sélectionnant Oreca pour ce projet. Si le châssis est standardisé, le moteur ne l’est pas.
Le Coyote V8 sera associé à un système hybride spécifique, avec une puissance totale plafonnée à 671 ch. La voiture est actuellement en test en soufflerie et ses débuts sur piste sont prévus plus tard cette année. Il ne s’agit pas seulement d’installer un moteur dans un châssis ; le V8 est entièrement développé en interne par une équipe combinée du siège social de Ford au Michigan et du projet Red Bull Ford Powertrains Formula 1.
Composition des pilotes confirmée
Ford a également annoncé la composition initiale des pilotes pour la campagne WEC 2027 : Sebastian Priaulx, Mike Rockenfeller et Logan Sargeant. Rockenfeller, vainqueur au Mans avec Audi en 2010, et Priaulx quitteront la Mustang GT3 en IMSA. L’ancien pilote Williams F1, Sargeant, complète le trio. L’équipe participera cette année à l’European Le Mans Series avec un prototype Oreca LMP2, ce qui lui permettra de “stress-tester” le programme dans des conditions réelles.
Pourquoi c’est important
La décision de Ford de doubler la mise sur un V8 atmosphérique est remarquable car les courses d’endurance modernes privilégient de plus en plus les groupes motopropulseurs hybrides et électriques. Cette décision concerne autant l’image de marque et l’héritage que la performance. Le Mans n’est pas qu’une course ; c’est un symbole de l’histoire de l’automobile, et Ford exploite intentionnellement cet héritage.
La concurrence dans la catégorie des hypercars sera féroce, avec des constructeurs comme Ferrari, Porsche et Toyota déjà engagés dans des systèmes hybrides avancés. L’approche de Ford pourrait s’avérer être un risque calculé, misant sur la résonance émotionnelle du V8 pour trouver un écho auprès des fans et des ingénieurs.
En fin de compte, le retour de Ford au Mans avec ce moteur emblématique ne consiste pas seulement à gagner une course ; il s’agit de récupérer une légende. La saison 2027 promet une confrontation palpitante entre tradition et progrès technologique.
