Après près de trois décennies, la production de la Ford Focus a cessé dans son usine européenne, marquant un tournant important pour la stratégie du constructeur automobile américain dans la région. Le dernier véhicule est sorti des chaînes de production à Saarlouis, en Allemagne, alors que Ford donne de plus en plus la priorité aux offres de SUV à plus forte marge et s’adapte à un paysage automobile en évolution.
Un virage stratégique vers les SUV
Ford a annoncé en 2022 son intention de restructurer sa gamme européenne, en se concentrant sur les modèles et SUV du patrimoine américain. La décision d’abandonner la Focus, parallèlement à la suppression antérieure de la Fiesta en 2023, reflète une tendance plus large du secteur : le déclin des petites berlines abordables au profit de véhicules plus rentables et plus grands. Ce changement est motivé par la demande des consommateurs et la pression visant à maximiser les rendements sur un marché concurrentiel.
Impact sur la fabrication et la main-d’œuvre
La fermeture de l’usine de Saarlouis laisse son avenir incertain, sans acheteur immédiat assuré. Ford consolide la production à Valence, en Espagne, de véhicules de nouvelle génération. Cette consolidation souligne la tendance plus large des constructeurs automobiles à rationaliser leurs opérations et à réduire leur empreinte industrielle en réponse à l’électrification et à l’évolution de la dynamique du marché. Ce changement a un impact sur la main-d’œuvre, soulevant des inquiétudes quant à la sécurité de l’emploi et à la stabilité économique régionale.
L’essor des SUV et des véhicules électriques
La gamme européenne de Ford s’appuie désormais fortement sur les SUV, notamment le Kuga (Escape), l’Explorer et le Mustang Mach-E. Les modèles Explorer et Capri, basés sur la plateforme MEB EV de Volkswagen, ont connu des ventes lentes, soulignant les défis liés à l’entrée sur le marché des véhicules électriques avec des modèles non testés. La société envisage également un nouveau SUV de taille moyenne, dont le lancement est prévu en 2027, pour combler le vide laissé par la Focus, offrant potentiellement des options hybrides et électriques.
Déclin de la part de marché et perspectives d’avenir
La part de marché de Ford en Europe a chuté au cours de la dernière décennie, passant de la deuxième à la douzième place. L’arrêt des Fiesta et Focus a contribué à ce déclin. Malgré cela, l’entreprise reste déterminée à regagner en importance avec une gamme actualisée axée sur les SUV et des modèles établis comme le Kuga, offrant des options multi-groupes motopropulseurs. Selon certaines informations, Ford envisagerait de réintroduire des voitures particulières grand public en Europe, signalant un changement potentiel de stratégie.
Chiffres d’héritage et de ventes
Au cours de ses 27 années d’existence, plus de 12 millions de véhicules Ford Focus ont été vendus dans le monde. En Australie, les ventes ont culminé en 2013 avec 19 180 livraisons, mais ont fortement diminué au cours des années suivantes, culminant à seulement 39 ventes en 2023 avant d’être interrompues localement. La gamme australienne se concentre désormais sur les véhicules utilitaires comme le Ranger ute et les fourgons Transit, avec l’Everest et le Mach-E comme principales offres de SUV.
La fin de la Ford Focus marque un tournant évident dans la stratégie européenne du constructeur automobile. La transition vers les SUV et les véhicules électriques reflète les tendances plus larges du secteur, mais le succès à long terme de cette approche reste à voir. La capacité de l’entreprise à regagner des parts de marché et à s’adapter à l’évolution des préférences des consommateurs déterminera son avenir dans la région.
