Le constructeur automobile chinois Chery a présenté ses excuses après qu’une tentative très médiatisée de conduire un SUV électrique Fengyun X3L sur les 999 marches de la célèbre échelle céleste du mont Tianmen s’est soldée par un accident embarrassant. Le véhicule n’a pas réussi à terminer la montée, glissant vers l’arrière contre une balustrade et causant des dommages au site pittoresque.
La cascade, destinée à imiter un exploit réalisé en 2018 par le pilote de course Ho-Pin Tung dans un Range Rover Sport, a rapidement mal tourné. Les images montrent le Fengyun X3L perdant sa traction à mi-hauteur de l’inclinaison de 45 degrés, avec une corde de sécurité détachée contribuant à la rupture. Le véhicule a ensuite dévalé les marches, heurté un garde-corps avant de s’immobiliser.
Chery a reconnu l’incident, attribuant la défaillance à une corde de sécurité détachée qui s’est emmêlée dans la roue, obstruant la production de puissance. L’entreprise s’est engagée à réparer les dégâts, à couvrir les indemnisations et à procéder à une évaluation plus approfondie des risques potentiels avant de futures tentatives.
“Nous présentons nos plus sincères excuses… pour les dommages causés”, a déclaré Chery dans un communiqué traduit. « Nous reconnaissons que notre planification… a révélé une anticipation insuffisante des risques potentiels. »
Cette tentative ratée a suscité de nombreuses critiques en ligne, ce qui a incité Chery à présenter des excuses complètes pour la perturbation et l’utilisation abusive potentielle des ressources publiques. Malgré ce revers, l’entreprise prévoit retenter le défi le 25 novembre, avec d’éventuelles modifications aux pneus et au système de répartition du couple du véhicule.
Le Fengyun X3L, qui n’est actuellement pas vendu en Australie, offre un angle d’approche de 22 degrés, un angle de départ de 30 degrés et une garde au sol de 225 mm. La variante à quatre roues motrices combine un moteur de 1,5 litre avec des moteurs électriques, offrant différents modes de conduite, notamment Snow, Mud et All Road.
L’incident met en évidence le contraste entre l’approche de Chery et celle de JLR, qui a construit un modèle test de l’escalier au Royaume-Uni avant d’envoyer un Range Rover Sport gravir la montée. Le Dragon Challenge de JLR comprenait également la conduite des 99 virages en épingle de la route de la montagne Tianmen, démontrant un processus de préparation plus complet.
Cette cascade ratée souligne l’importance de tests approfondis et d’une évaluation des risques avant de tenter des exploits difficiles. Même si Chery s’est excusé et a promis de rectifier la situation, l’incident sert d’avertissement aux constructeurs automobiles qui cherchent à repousser les limites sans préparation adéquate.
