Honda a relancé la plaque signalétique Prelude pour 2026, ramenant un coupé sportif bien-aimé… mais avec des changements importants. Le nouveau modèle est une offre exclusivement hybride à traction avant qui coûte 43 195 $, suscitant un débat parmi les passionnés quant à savoir s’il incarne réellement l’esprit de ses prédécesseurs. Même si le retour du Prelude est louable dans un marché de plus en plus dominé par les VUS et les multisegments, il fait face à une concurrence rude et soulève des questions quant à sa proposition de valeur.
Un hybride haut de gamme dans un paysage en évolution
La Prelude de sixième génération vise à retrouver l’essence des modèles précédents : une deux portes élégante et sportive qui se situe au-dessus des Honda grand public en termes de raffinement et de design. Elle partage les bases mécaniques avec la Civic mais ajoute des améliorations de châssis par rapport à la Civic Type R, visant une expérience de conduite plus élevée. L’extérieur présente une forme tout en courbes distincte de celle des Accord et Civic actuelles, complétée par des insignes rétro et des intérieurs en cuir bicolores disponibles.
Cependant, l’absence de transmission manuelle constitue un point de discorde majeur. Honda a choisi d’équiper le Prelude exclusivement d’un système hybride à deux moteurs produisant 200 chevaux, une décision qui aliène de nombreux passionnés qui associent le Prelude à des expériences engageantes et axées sur le conducteur. L’inclusion d’un faux mode de changement de vitesse (S+) ajoute peu de valeur, car la voiture prend toujours ses propres décisions malgré la présence de palettes de changement de vitesse.
Compromis en termes de performances et de praticité
Le Prelude offre une maniabilité douce et raffinée, avec des amortisseurs adaptatifs offrant les réglages Confort, GT et Sport. Bien que plus douce que la Civic Type R, elle reste agréable sur les routes sinueuses. Le groupe motopropulseur hybride fournit une puissance prévisible, mais il est peu probable que l’accélération de la voiture dépasse celle de concurrents comme la Toyota GR86, la Subaru BRZ ou la Mazda MX-5 Miata.
L’avantage du Prelude réside dans sa praticité. Contrairement à la Miata, elle est dotée de petits sièges arrière et d’un espace de chargement utilisable sous un hayon relevable, ce qui la rend plus polyvalente en tant que conducteur quotidien. La qualité intérieure surpasse également celle des jumeaux Toyobaru, justifiant en partie le prix plus élevé.
Une offre de niche dans un marché concurrentiel
Malgré ses atouts, la position du Prelude sur le marché est discutable. Son prix de 43 195 $ la place au-dessus de nombreuses voitures de sport établies, tandis que son groupe motopropulseur hybride limite son attrait pour les puristes. Honda prévoit vendre environ 4 000 unités par an aux États-Unis, reconnaissant qu’il s’agit d’un modèle de niche destiné à un public spécifique.
Dans un segment où les options de transmission manuelle et à propulsion arrière restent populaires, l’approche moderne du Prelude semble décalée. La Civic Type R, avec ses 315 chevaux et son prix similaire, représente une valeur plus intéressante pour de nombreux passionnés.
➡️ En fin de compte, le Honda Prelude 2026 est un renouveau charmant mais non conventionnel. Elle ramène un nom bien-aimé avec une technologie contemporaine, mais son absence de transmission manuelle et son prix élevé pourraient limiter son succès sur un marché hautement concurrentiel.
