Toyota está retirando del mercado 141,286 vehículos Prius y Prius Prime (años de modelo 2023-2026) debido a un defecto que podría provocar que las puertas traseras se abran inesperadamente mientras se conduce. El problema surge de interruptores eléctricos de bloqueo de puertas defectuosos que son susceptibles a daños por agua, lo que podría provocar un cortocircuito y una apertura involuntaria de la puerta.
El problema: agua, interruptores y puertas abiertas
Los vehículos afectados tienen interruptores de bloqueo de puertas traseras con sellos diseñados para evitar la entrada de agua. Sin embargo, estos sellos pueden fallar, especialmente si se exponen a cantidades significativas de agua, como durante un lavado de autos o una lluvia intensa. Cerrar las puertas de golpe también puede agravar el problema, permitiendo que el agua y los agentes de limpieza pasen por alto el sello. Si el agua llega a los componentes eléctricos internos del interruptor, puede provocar un cortocircuito.
Según los documentos de retirada presentados ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), si la puerta se desbloquea durante un cortocircuito, puede abrirse inesperadamente. Si bien Toyota informa que sólo se han presentado tres reclamaciones de garantía y que no se han producido accidentes debido a este defecto, el riesgo de lesiones de los pasajeros sigue siendo una preocupación. El vehículo mostrará una luz de advertencia y un timbre, pero es posible que esto no impida que la puerta se abra.
Lo que los propietarios de Toyota deben saber
Toyota notificará a los propietarios de los vehículos afectados antes del 29 de marzo de 2026, indicándoles que lleven sus automóviles a un concesionario autorizado para su inspección y reparación. Los distribuidores repararán los interruptores de las puertas defectuosos para evitar una activación involuntaria en caso de daños por agua.
El retiro del mercado se aplica tanto a los modelos híbridos Prius estándar como a los híbridos enchufables (Prius Prime) producidos entre 2023 y 2026. Los propietarios pueden verificar la elegibilidad de su vehículo a través del sitio web de servicio de Toyota o comunicándose con su concesionario local.
Este retiro del mercado resalta la importancia del control de calidad en los sistemas eléctricos automotrices, particularmente en componentes expuestos a factores ambientales. Si bien el defecto aún no ha causado incidentes generalizados, la posibilidad de que se produzcan lesiones graves subraya la necesidad de tomar medidas correctivas inmediatas.
