China está tomando medidas para prohibir los volantes de “yugo” poco convencionales, popularizados por Tesla y Lexus, junto con otras características de diseño controvertidas como las manijas de las puertas desplegables, como parte de nuevas normas de seguridad automotriz más estrictas. El Ministerio de Industria y Tecnologías de la Información (MIIT) ha elaborado unas normas que consideran inseguros estos diseños, priorizando la protección del conductor en caso de colisión.
Las preocupaciones por la seguridad impulsan la prohibición
El principal problema con los volantes estilo yugo es la reducción de la amortiguación entre el conductor y la columna de dirección durante un impacto. Los volantes tradicionales ofrecen una superficie significativamente mayor para la absorción de impactos, lo que reduce el riesgo de lesiones. El nuevo estándar, ‘GB 11557-202X’, requiere rigurosas pruebas de impacto en diez puntos del volante, un desafío para los diseños de yugo con su estructura mínima.
A partir del 1 de enero, los vehículos con volantes de yugo no podrán venderse en China, y es probable que a los modelos existentes se les conceda un breve período de transición para cumplir. Esta decisión no afecta a la mayoría de los fabricantes, ya que los yugos se han mantenido relativamente en un nicho: primero ganaron terreno con el Tesla Model S Plaid y luego aparecieron en el Model X y el Lexus RZ.
Más allá de los volantes: restricciones en las manijas de las puertas
La prohibición se extiende a las manijas de las puertas eléctricas emergentes estilo Tesla. Las nuevas regulaciones exigen que todos los vehículos de menos de 3,5 toneladas deben incluir mecanismos físicos y mecánicos de liberación de emergencia tanto para puertas interiores como exteriores. Esto es para garantizar que los pasajeros puedan salir en caso de un corte de energía.
Estas medidas demuestran el creciente escrutinio que China ejerce sobre los diseños automotrices, especialmente aquellos que priorizan la estética sobre los estándares de seguridad probados.
Implicaciones para los fabricantes de automóviles
Esta represión representa otro revés para Tesla en el mercado chino, tras restricciones previas a sus vehículos. Otros fabricantes de automóviles como Mercedes-Benz, que había planeado introducir volantes estilo yugo en los próximos modelos, también necesitarán ajustar sus diseños para las ventas chinas.
La tendencia pone de relieve una tensión creciente entre los diseños de automóviles innovadores y los protocolos de seguridad establecidos. A medida que evoluciona la tecnología de los vehículos, los reguladores refuerzan la necesidad de contar con características de seguridad funcionales y confiables, incluso si eso significa sacrificar ciertos elementos futuristas o no convencionales.
La medida de China subraya un mensaje claro: la seguridad es primordial y los fabricantes deben priorizarla en sus diseños, especialmente en el mercado automotriz más grande del mundo.
