El auge de los vehículos eléctricos (EV) pronosticado por muchos fabricantes de automóviles se está desacelerando. Después de años de agresivas promesas de hacer la transición a líneas totalmente eléctricas dentro de una o dos décadas, los principales fabricantes ahora están retrasando o cancelando por completo proyectos de vehículos eléctricos. Si bien las ventas mundiales de vehículos eléctricos siguen creciendo, el ritmo es desigual y América del Norte está muy por detrás de China y Europa. Este cambio no es una señal de que los vehículos eléctricos estén fallando, sino una recalibración de las expectativas a medida que la industria enfrenta las realidades económicas y el comportamiento de los consumidores.
La desaceleración en América del Norte
Los Tres fabricantes de automóviles de Detroit, en particular, han reducido sus ambiciones de vehículos eléctricos. Se han desechado varios modelos, se han retrasado los plazos de producción y se han revisado los planes futuros de vehículos eléctricos. Esta reducción se produce después de un aumento artificial en las ventas del tercer trimestre de 2025 impulsado por la expiración del crédito fiscal federal de 7.500 dólares, que impulsó aproximadamente 125.000 compras.
La cuestión subyacente no es sólo la desaparición de los incentivos; se trata de asequibilidad y practicidad. Los vehículos eléctricos siguen siendo, en promedio, más caros que los vehículos de gasolina comparables. Si bien los costos de las baterías están cayendo, la mayor parte de las ventas actuales de vehículos eléctricos todavía se producen en segmentos de precios más altos ($50,000+). Esto significa que los consumidores convencionales aún no están adoptando completamente los vehículos eléctricos, especialmente en América del Norte, donde la ansiedad por el alcance y la necesidad de capacidades confiables para viajes de emergencia (como un viaje de 40 millas hasta el hospital más cercano) son preocupaciones clave.
Qué funciona (y qué no)
Algunos segmentos de vehículos eléctricos están prosperando más que otros. Las furgonetas de reparto eléctricas, por ejemplo, son rentables para los administradores de flotas debido a sus menores gastos de combustible y mantenimiento, como lo demuestra la adopción por parte del Servicio Postal de EE. UU. Los SUV compactos y de tamaño mediano también representan un punto óptimo, ya que ofrecen un alcance razonable a un costo de batería más manejable.
Sin embargo, las camionetas eléctricas de tamaño completo han tenido un rendimiento muy inferior. Modelos como la Ford F-150 Lightning, la Chevy Silverado EV y la Tesla Cybertruck no han alcanzado los volúmenes de ventas necesarios para revolucionar el mercado de las camionetas de gasolina/diésel. Las principales barreras son el costo, la autonomía limitada y la capacidad de remolque reducida.
Las prioridades cambiantes de Tesla
Incluso Tesla, que alguna vez fue el líder indiscutible en vehículos eléctricos, enfrenta vientos en contra. La compañía descartó planes para un modelo de vehículo eléctrico de 25.000 dólares en favor de continuar con el desarrollo de robotaxi e inteligencia artificial. El crecimiento de las ventas se desaceleró a solo el 7,4% en el tercer trimestre de 2025, por detrás del crecimiento general del mercado de vehículos eléctricos del 40,7%. El controvertido comportamiento político de Elon Musk también puede estar alejando a los clientes, lo que podría costarle a la empresa más de un millón de ventas desde 2022.
El papel de la infraestructura y la política de carga
La infraestructura de carga sigue siendo un cuello de botella. Si bien la carga en el hogar y en el lugar de trabajo es ideal, las redes públicas son poco confiables y están fragmentadas. La red Supercharger de Tesla ofrece una experiencia superior, pero la accesibilidad está limitada a los vehículos Tesla (aunque se está expandiendo).
El debate sobre los vehículos eléctricos también ha adquirido una carga política, con divisiones partidistas sobre el cambio climático, la competencia global y el control de recursos. El gobierno de Estados Unidos ahora se centra en asegurar las cadenas de suministro nacionales de minerales críticos, contrarrestando el dominio de China en la producción de baterías para vehículos eléctricos.
El futuro de los vehículos eléctricos: recalibrando las expectativas
El mercado de vehículos eléctricos no está colapsando; es simplemente recalibrar. El aumento inicial impulsado por los incentivos y los primeros usuarios se está normalizando. Los consumidores que estén dispuestos a cambiar lo harán, pero la adopción generalizada llevará tiempo.
La asequibilidad sigue siendo la clave. Nissan y Chevrolet lanzarán nuevos vehículos eléctricos con puerta trasera a un precio de alrededor de 30.000 dólares en 2026, lo que podría expandir significativamente el mercado. Las tecnologías de baterías de menor costo, como las celdas de fosfato de hierro y litio (LFP), también desempeñarán un papel.
En última instancia, los vehículos eléctricos seguirán ganando cuota de mercado, pero la transición será más lenta y desigual de lo que muchos predijeron. La industria se está adaptando a la realidad de que la electrificación no es una revolución, sino una evolución gradual.
Conclusión: El mercado de vehículos eléctricos está atravesando una corrección necesaria. Si bien la tendencia a largo plazo hacia la electrificación permanece intacta, tanto los fabricantes de automóviles como los consumidores se están adaptando a los desafíos económicos y logísticos involucrados. El futuro de los vehículos eléctricos depende de la asequibilidad, las mejoras en la infraestructura y un enfoque pragmático de las expectativas del mercado.
