Ein in Utah ansässiger Händler für Elektrofahrzeuge (EV) hat ein möglicherweise weit verbreitetes System aufgedeckt, bei dem Händler die bundesstaatlichen Steuergutschriftsregeln manipulieren, um Kunden in die Irre zu führen, was in den sozialen Medien große Aufmerksamkeit erregt und umfassendere Probleme auf dem Markt für gebrauchte Elektrofahrzeuge hervorhebt.
Alex Lawrence (@evautoalex), der EV Auto Alex betreibt und über 163.000 Abonnenten auf TikTok für seine Einblicke in die Finanzierung und den Kauf von Elektrofahrzeugen hat, hat ein virales Video aufgenommen, das ein besorgniserregendes Telefongespräch mit einem Kunden zeigt, der auf eine scheinbar illegale Praxis stößt. Der zweiminütige Clip, der seit dem 11. Juni fast eine Million Mal aufgerufen wurde, zeigt Lawrence bei der Live-Interaktion von seinem Händlerbüro in Utah aus.
Der angebliche Betrug entfaltet sich: Aufschlüsselung der Steuergutschriftsregeln
Die Geschichte des Kunden dreht sich um seinen Versuch, ein gebrauchtes Tesla Model 3 zu kaufen, das Anspruch auf die inzwischen abgelaufene Bundessteuergutschrift von bis zu 4.000 US-Dollar hatte. Diese Gutschrift war zum 30. September für gebrauchte Elektrofahrzeuge mit einem Preis unter 25.000 US-Dollar verfügbar. Dem Bericht des Kunden zufolge zeigte ihm der von ihm besuchte Händler jedoch ein Modell 3 zum Preis von 28.500 US-Dollar, behauptete jedoch, es gäbe einen Workaround.
Der Verkäufer schlug angeblich vor, dem Kunden 24.500 US-Dollar für das Auto selbst und weitere 4.000 US-Dollar für ein Ladegerät in Rechnung zu stellen und damit effektiv die IRS-Anforderung zu umgehen, dass der Gesamtpreis ohne Steuern, Zulassung und Gebühren unter 25.000 US-Dollar liegen muss. Der IRS hatte ausdrücklich erklärt, dass „Händlerdokumentationsgebühren, die Teil der Kosten für den Kauf eines Fahrzeugs sind und nicht durch Bundes- oder Landesgesetze vorgeschrieben sind“, im Verkaufspreis für die Steuergutschrift enthalten sein sollten.
Der Kunde wehrt sich, der Händler verdoppelt sich
Ausgestattet mit dem Wissen aus Lawrences früheren Videos zu Steuergutschriften für Elektrofahrzeuge stellte der Kunde diese Taktik in Frage und verwies auf die IRS-Richtlinien, die besagten, dass obligatorische Zuschläge Teil des Kaufpreises seien und nicht dazu verwendet werden könnten, die Gesamtkosten für die Qualifizierung für die Gutschrift künstlich zu senken. Der Kunde zeigte den Mitarbeitern des Autohauses Lawrences TikTok-Video, in dem diese Regeln erläutert wurden. Anstatt jedoch nachzukommen, beharrte der Verkäufer darauf, dass seine Vorgehensweise legitim sei, und ein Finanzmanager wies die Bedenken angeblich als „völlig in Ordnung“ zurück.
Die Situation eskalierte noch weiter, als der Händler vorschlug, am nächsten Tag durch eine separate Transaktion zusätzliche 2.000 US-Dollar für etwas namens „TIPS“ zu verlangen, was Lawrence sofort als wahrscheinlich illegal identifizierte. Ein solches Manöver könnte als Steuerbetrug angesehen werden, indem die Gebühren künstlich getrennt werden und eine genaue Meldung des Gesamtfahrzeugpreises an das IRS vermieden wird.
Social-Media-Spotlight: Branchenprofis äußern sich
Die Viralität des Videos löste eine Welle von Kommentaren von Zuschauern aus, die ähnliche Erfahrungen mit Händlern im ganzen Land teilten, was darauf hindeutet, dass diese Praxis möglicherweise nicht auf Utah beschränkt ist oder gar auf Elektrofahrzeuge beschränkt ist. Einige namentlich genannte Händlergruppen sollen sich an diesen Taktiken beteiligt haben.
Auch Fachleute aus der Elektrofahrzeugbranche meldeten sich zu Wort und drückten ihre Dankbarkeit für Lawrences Bildungsinhalte aus und bestätigten, dass einige Händler nicht über die richtigen Richtlinien zur Steuergutschrift informiert seien. Das Video veranlasste die Mitarbeiter des Autohauses, ihre eigenen Praktiken zu überprüfen und verdeutlichte die potenziellen Auswirkungen sozialer Medien auf den Verbraucherschutz.
Ein positives Ergebnis: Der Kunde kaufte schließlich ein Fahrzeug von EV Auto Alex, nachdem Lawrence ihm einen Rabatt angeboten hatte, und entschied sich, potenziell betrügerische Geschäfte zu vermeiden.
Größere Auswirkungen auf den Elektrofahrzeugmarkt und die Verbraucheraufklärung
Dieser Vorfall unterstreicht mehrere entscheidende Punkte für die Navigation in der sich entwickelnden Welt der Elektrofahrzeuge:
- Verbraucheraufklärung ist von entscheidender Bedeutung: Das Video veranschaulicht, wie komplexe Bundesanreize leicht manipuliert werden können, ohne dass informierte Verbraucher die Warnsignale erkennen.
- Soziale Medien als Wachhund: Die Plattform von Lawrence diente als Kanal für Kunden, um Erfahrungen auszutauschen und möglicherweise Händler zur Rechenschaft zu ziehen.
- Die Notwendigkeit transparenter Praktiken: Diese Situation weist darauf hin, dass möglicherweise eine klarere Kommunikation von Herstellern und politischen Entscheidungsträgern über die Berechtigung und Durchsetzung von Steuergutschriften erforderlich ist, um Missbrauchsmöglichkeiten zu minimieren.
Lawrences proaktiver Ansatz zur Lösung des Problems durch direkten Dialog mit vermeintlich strafbaren Händlern statt öffentlicher Beschämung deutet auf eine maßvolle Reaktion hin, die auf branchenweite Verbesserungen abzielt. Während die bundesstaatliche Steuergutschrift für gebrauchte Elektrofahrzeuge abgelaufen ist, könnten bei künftigen Anreizen oder in anderen Automobilsektoren ähnliche Probleme auftreten, da die Einführung von Elektrofahrzeugen weiter zunimmt.
