Nedávný návrh vlády Spojeného království snížit zákonný limit alkoholu v krvi pro řidiče – z 80 mg/100 ml na 50 mg nebo dokonce 20 mg pro nové řidiče – představuje první velkou změnu zákona od roku 1967 (s výjimkou snížení ve Skotsku v roce 2014). Boj proti řízení v opilosti však začal dávno před příchodem automobilů a ukazuje překvapivě dlouhou a někdy až absurdní historii.
Předautomobilový věk: Koně, parní stroje a rané zákony
Na rozdíl od všeobecného přesvědčení nebylo řízení v opilosti náhle legalizováno vynálezem automobilu. Licensing Act z roku 1872 výslovně zakazoval být pod vlivem alkoholu při řízení koně, krávy, parního stroje nebo kočáru s pokutami a nucenou prací. To dokazuje dlouhodobý zájem společnosti o řízení v opilosti bez ohledu na technologii.
Úsvit automobilové éry: právní zmatek a první obvinění
V září 1897 se George Smith stal prvním člověkem v Británii, který byl odsouzen za řízení pod vlivem alkoholu – v elektrickém taxíku. Narazil do budovy, rozbil vodovodní potrubí a dostal pokutu 20 šilinků (dnes asi 114 liber). Brzkému prosazení však bránil nedostatek vědeckých testovacích metod. Motorová vozidla nebyla v zákoně jasně definována, což vedlo k právní nejednoznačnosti.
Jeden případ z roku 1902 tento chaos ilustruje: soudce tvrdil, že zatčení muže za řízení v opilosti by logicky znamenalo zatčení rodičů s opilými dětmi v kočárcích. Řešení? Zacházejte s automobily jako s parními stroji v souladu s platnou legislativou.
Stanovení jasnějších zákonů: Zákon o trestním soudnictví z roku 1925
Zákon o trestním soudnictví z roku 1925 konečně kriminalizoval řízení „motorově poháněných vozidel“ v opilosti s tresty včetně pokut, uvěznění a ztráty řidičského průkazu. I tento zákon však trpěl vágními definicemi „intoxikace“. V případě z Worcestershire z roku 1925 bylo odsouzení zrušeno, protože porota rozhodla, že obžalovaný nebyl dostatečně opilý, aby splnil zákonné normy.
Revoluce analyzátorů dechu: Konečně jasnost
Po desetiletí zůstávala absolutní právní jasnost v nedohlednu. Navzdory ustanovením pro testy krve a moči v zákoně o silničním provozu z roku 1964 nebyl stanoven žádný číselný limit, což je činí nevymahatelnými. Průlom nastal s příchodem Amerikou vyvinutého dechového analyzátoru v roce 1964, který Autocar popsal jako „vylepšený vědecký přístroj“, který konečně poskytl měřitelný standard pro stanovení stupně intoxikace.
Dlouhá historie zákonů o řízení pod vlivem alkoholu ve Spojeném království ukazuje pomalý, ale stálý postup od svévolného uplatňování zákona k vědecké přesnosti. Zdůrazňuje, jak sociální normy a technologický pokrok formovaly právní definice odpovědného chování.
Cesta Spojeného království k regulaci řízení pod vlivem alkoholu trvá více než jedno století a vyvinula se od koní až po špičkové dechové analyzátory. Současný návrh na snížení zákonného limitu alkoholu v krvi není ojedinělou událostí, ale nejnovější kapitolou pokračujícího úsilí o zajištění bezpečnosti na veřejných komunikacích.
